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2013년 통계청 자료에 따르면 우리나라의 자살로 인한 사망률은 인구 10만 명당 28.5명으로 각종 암, 뇌혈관 질환, 심장질환 다음으로 높은 수준을 보이고 있다(Statistics Korea, 2014a). 그러나 65세 이상의 노인인구의 자살에 의한 사망률은 이 보다 두 배 이상 높은 인구 10만 명당 64.2명으로 다른 어떤 연령대보다 심각한 수준인 것으로 나타나(Statistics Korea, 2014a) 노인 자살에 대한 적극적인 대처가 시급한 상황이다.

노인 자살은 만성적인 질환과 밀접한 관련이 있는 것이 특징이다(Kim, 2006; Kim & Lee, 2013). 2014년 통계청에서 실시한 사회조사보고서에 따르면 20~60세 중장년층의 30% 이상이 경제적 어려움으로 자살충동을 경험하나 신체적, 정신적 질환이나 장애를 이유로 자살충동을 경험한 사람은 소수에 불과한 것으로 나타났다(Statistics Korea, 2014b). 그러나 65세 이상의 노인의 경우 응답자의 37.5%가 신체적, 정신적 질환이나 장애로 자살 충동을 느낀다고 하였다(Statistics Korea, 2014b). 더욱이 골관절염과 같이 노인에게 발생하는 만성질환은 노인의 신체적 활동을 제한할 뿐만 아니라 심리적인 위축과 삶의 질의 저하를 초래할 수 있다(Kim & Bae, 2014). 특히 노인은 배우자를 포함한 친지나 친구들의 사망으로 사회적 지지 체계가 약화된 상태로서 만성질환의 결과로 발생하는 신체적 장애나 일상생활의 제한은 노인의 사회적 고립을 더 악화시킬 수 있어 골관절염을 가진 노인은 건강한 노인이나 중장년층에 비해 자살의 위험이 매우 높은 계층이라 할 수 있겠다.

골관절염은 우리나라 인구의 10.7%가 가지고 있는 가장 흔한 만성질환이다(Jhun, Ahn, & Lee, 2010). 골관절염은 나이가 들수록 유병률이 급격히 증가하는 경향이 있는데 50대의 골관절염 유병율은 17.1%에 불과하나 60대는 27.3%, 70대는 31.5%, 80대는 34.5%의 유병률을 보이고 있어 많은 노인들이 골관절염으로 고통을 받는 것으로 알려져 있다(Jhun et al., 2010). 이러한 골관절염은 통증과 강직, 활동제한 및 관절마찰음 등을 동반하고 신체적 장애를 초래하는 대표적인 퇴행성 만성질환으로(Yoon, 2012), 노인에게 골관절염의 만성적인 통증과 강직은 보행장애 및 일상생활에 제한을 초래할 수 있으며 종종 무력감과 사회적 고립감 등 정신적 어려움을 유발하기도 한다(Jakobsson & Hallberg, 2002; Lee, 2011; Yoon, 2012). 실제로 일반 노인의 우울 발생률은 약 7~17%인데 반해(Luppa et al., 2012) 골관절염을 가진 노인의 경우 약 20%로 높은 것으로 보고된 바 있으며(Rosemann, Laux, & Szecsenyi, 2007), 또한 골관절염을 앓는 노인은 신체적, 정신적 어려움을 겪으며 삶의 질도 건강한 노인에 비해 상대적으로 낮은 것으로 나타났다(Jakobsson & Hallberg, 2002; Rosemann et al., 2007). 이상에서 골관절염을 앓는 노인은 질환의 특성으로 인해 신체적, 정신적 어려움에 지속적으로 노출되면서 급기야는 자살에 대한 생각을 하게 될 위험이 있다.

노인 자살생각에 영향을 주는 요인에 대한 선행연구를 살펴보면, 우울이 가장 크게 영향을 미치는 것으로 보고되었으며(Awata et al., 2005; Kim, 2014; Kim & Lee, 2013; Lee, Oh, & Kang, 2011), 그 외에도 주관적 건강상태(Moon, 2012)나 신체질환(Koo, Kim, & Yu, 2014; Sanna et al., 2014), 신체적 장애(Russell, Turner, & Joiner 2009), 스트레스(Russell et al., 2009), 흡연(Kim et al., 2010), 음주(Moon, 2012) 등이 영향을 미치는 것으로 파악되었다. 그러나 대부분의 연구들은 일반 노인 집단을 대상으로 한 연구가 대부분이었으며, 골관절염 노인을 대상으로 한 연구는 Lee, Oh와 Kang (2011)의 연구 외에는 거의 없는 실정이다. 특히 Lee 등(2011)의 연구는 일 병원 외래에 방문한 노인들을 대상으로 한정되어 있으며, 골관절염의 특성과 관련하여 골관절염으로 인한 입원여부, 관절염 침범 부위, 와병 기간, 기능장애 등에 대해서는 조사하였으나 통증, 신체 활동 제한, 강직 등의 골관절염의 주요 증상과 자살생각의 관계에 대해서는 조사하지 않았다. 보건복지부와 질병관리본부가 주관하는 국민건강영양조사는 우리나라 국민을 대표하는 표본을 이용한 조사로서 전반적인 골관절염 노인의 자살생각에 미치는 영향요인을 파악하는데 있어서 유용한 자료가 된다. 이에 본 연구는 2010년부터 2012년까지 시행된 국민건강영양조사 자료를 이용하여 골관절염 노인의 자살생각의 정도를 파악하고, 골관절염을 가진 노인의 자살생각에 미치는 영향요인을 파악하여 골관절염을 가진 노인에 맞는 자살 예방 프로그램을 개발하는데 필요한 기초자료를 제공하고자 한다.

본 연구는 2010~2012년에 시행된 국민건강영양조사의 자료를 이용하여 골관절염 노인의 자살생각에 영향을 미치는 요인을 분석하고자 시행되었으며, 구체적인 목적은 다음과 같다.

• 골관절염 노인의 인구사회학적 특성 및 건강 관련 특성, 그리고 자살생각의 정도를 파악한다.
• 골관절염 노인의 자살생각에 영향을 미치는 요인을 파악한다.

본 연구는 2010년부터 2012년까지 전국적으로 시행된 3개년의 국민건강영양조사 자료를 이차분석하여 골관절염을 가진 65세 이상 남녀노인의 자살생각의 현황을 파악하고, 자살생각에 미치는 영향요인을 파악하기 위해 시도된 서술적 조사연구이다.

본 연구는 2010년부터 2012년까지의 국민건강영양조사 자료를 활용하였다. 국민건강영양조사의 원시자료는 일반 사용이 허용된 공개자료로서 원시자료를 신청하기 위해 해당기관 홈페이지(http://knhanes.cdc.go.kr)에 이메일을 입력하여 사용 승인을 얻은 후 자료를 다운받았다. 국민건강영양조사는 시설수용자를 제외한 모든 국민을 목표그룹으로 층화 다단계 집락 표본추출법으로 표본을 추출한 뒤 조사대상 가구를 산출하여 건강설문, 검진, 영양조사를 실시한 전국적인 대표성을 지닌 조사이다(Ministry of Health & Welfare, 2014). 2010~2012년 국민건강영양조사에는 25,534명(남성 11,616명, 여성 13,9188명)이 참여하였는데, 본 연구에서는 골관절염에 대해 의사의 진단을 받은 65세 이상의 노인 중 건강설문조사를 완결한 1,622명(남성 371명, 여성 1,251명)을 그 대상으로 하였으며, 그 중 골관절염과 함께 뇌졸중 및 암 환자, 신부전 등 심각한 동반질환을 가진 노인을 제외한 1,113명(남성 174명, 여성 939명)을 최종 분석 대상자로 하였다.

국민건강영양조사는 건강설문조사, 검진조사, 영양조사로 구성되어 있는 전국단위의 자료로써, 건강설문조사는 구조화된 설문지를 통해 질병의 이환여부, 활동제한, 의료이용, 흡연상태, 음주상태, 정신건강 등을 조사하였으며, 검진조사는 신체계측, 임상검사 등을 실시하여 자료를 수집하였고, 영양조사는 식행태, 식품섭취내용 등을 조사하였다. 본 연구에서는 2010~2012년 국민건강영양조사의 건강설문조사 항목 중 성별, 연령, 교육수준, 결혼상태, 독거여부, 개인소득수준, 흡연상태, 음주상태, 규칙적 운동여부, 주관적 건강상태, 활동제한, 관절통 여부, 무릎강직여부, 우울, 스트레스 인지 및 자살생각과 신체계측 중 체질량지수(Body Mass Index, BMI)를 이용하였다.

연구에서는 복합층화표본 추출된 자료를 이용하였으므로 가중치(weight), 층화변수(strata), 집락변수(cluster)를 적용하여 통계 분석하였다. 3개년 자료의 통합가중치를 산출할 때 2010년, 2011년, 2012년 모두 1/3의 가중치를 주었다(Ministry of Health & Welfare, 2014). 통합가중치, 층화변수, 집락변수를 적용하여 분석하면 조사결과를 모든 국민에게 일반화한 추정빈도와 값이 산출되므로 연구에서는 조사 값과 추정값을 중심으로 결과를 산출하였으며, 자료는 SPSS/WIN 21.0 프로그램을 이용하여 다음과 같이 분석하였다.

• 첫째, 대상자의 인구사회학적인 특성, 건강 관련 특성 및 자살생각은 복합표본 기술통계로 분석하였다.
• 둘째, 골관절염 노인의 자살생각에 영향을 미치는 요인을 확인하기 위하여 인구사회학적인 특성, 건강 관련 특성을 개별로 독립변수로 투입한 복합표본 단변량 로지스틱 회귀분석을 실시하였고, 다음으로 인구사회학적인 특성, 건강 관련 특성 모두를 독립변수로 한번에 투입한 복합표본 다변량 로지스틱 회귀분석을 실시하여 분석하였다. 결과는 오즈비(odds ratio)와 95% 신뢰구간으로 제시하였다.

골관절염 노인은 1,113명이었으며 1,368,575명으로 일반화할 수 있다(Table 1). 성별 분포에서 대상자 중 여성은 85.3 %이며, 평균연령은 72.94세로 대상자 중 70~79세가 54.4%였으며, 교육수준은 초등학교 졸업 이하가 80.5%로 가장 많았다. 기혼은 51.0%였으며, 현재 독거인 자는 76.7%였으며, 개인소득수준은 56.7%가 하층이었다. BMI는 평균 25.04 Kg/㎡로 정상체중 이하가 28.8%, 비만이 46.9%였다. 대상자 중 현재흡연을 하고 있는 대상자는 8.1%이며, 최근 1년간 월 1잔 이상 음주를 하는 대상자는 24.3%였으며, 규칙적으로 운동을 하지 않는 대상자는 62.2%였다. 대상자의 46.5%가 주관적 건강상태를 나쁜 편이라고 답하였고, 건강상의 문제나 신체 혹은 정신적 장애로 일상생활 및 사회활동에 제한을 받는 대상자는 33.5%였다. 최근 3개월 동안 30일 이상의 관절통을 경험한 대상자는 65.6%이고 무릎관절강직을 경험한 대상자는 39.9%였다. 최근 1년 동안 연속적으로 2주 이상 일상생활에 지장이 있을 정도로 우울한 경험이 있는 대상자는 21.4%였고, 평소 일상생활 중에서 스트레스를 많이 느낀 대상자는 30.5%였으며, 최근 1년 동안 죽고 싶다는 생각을 해 본 적이 있다고 응답한 대상자는 29.9%였다(Table 1).

골관절염 노인의 자살생각에 미치는 영향요인을 분석하기 위하여 먼저 인구사회학적 및 건강 관련 특성을 개별로 독립변수로 투입한 복합표본 단변량 로지스틱 분석을 실시하였다(Table 2). 분석결과(Model 1), 인구사회학적 특성에서는 성별에 따라 여성이 남성보다 자살생각을 1.88배(95% Confidence Interval [CI]=1.20~2.95) 많이 하였고, 연령별로는 69세 미만에 비해 80세 이상의 노인이 자살생각을 2.83배(95% CI=1.66~4.84) 많이 하였다. 그리고 교육수준에 따라 초등학교졸업 이하에 비해 중학교 졸업과 고등학교 졸업인 노인의 자살 생각률이 각각 0.39배(95% CI=0.22~0.68)와 0.33배(95% CI=0.18~0.60) 낮았다. 또한 기혼자가 미혼자보다 0.65배(95% CI=0.47~0.91), 소득수준 하층 노인에 비해 상층 노인이 0.52배(95% CI=0.29~0.95) 자살생각을 적게 하였다. 다음으로 건강 관련 특성에서 정상체중 이하인 노인에 비해 과체중과 비만인 노인의 자살생각율이 각각 0.55배(95% CI=0.35~0.84)와 0.61배(95% CI=0.41~0.91) 낮았으나, 흡연하는 노인이 비흡연 노인에 비해 자살생각을 2.11배(95% CI=1.16~3.85), 주관적 건강상태가 좋은 노인에 비해 나쁜 노인이 자살생각을 3.21배(95% CI=1.96~5.27) 많이 하는 것으로 나타났다. 그리고 무릎관절 통증이 있는 경우 자살생각을 2.19배(95% CI=1.53~3.15), 무릎 강직이 있는 경우 자살생각을 2.56배(95% CI=1.88~3.48) 많이 하였으며, 우울한 경험이 있는 노인은 없는 노인에 비해 자살생각을 6.84배(95% CI=4.59~10.19) 많이 하였으며, 스트레스 인지가 낮은 노인에 비해 높은 노인은 자살생각을 4.71배(95% CI=3.25~6.83) 많이 하는 것으로 나타났다(Model 1).

다음으로 대상자의 골관절염 노인의 자살생각에 미치는 영향요인을 살펴보기 위해 인구사회학적 및 건강 관련 특성을 모두 독립변수로 투입한 복합표본 다변량 로지스틱 분석을 실시한 결과(Model 2), 연령별로는 69세 미만에 비해 80세 이상의 노인의 자살생각률이 2.88배 높았으며(95% CI=1.49~5.58), 무릎관절 강직이 있는 노인이 그렇지 않은 노인에 비해 자살생각률이 1.66배 높았다(95% CI=1.09~2.55). 한편 우울한 경험이 있는 노인은 없는 노인에 비해 자살생각을 4.01배(95% CI=2.66~6.04) 많이 하였고, 스트레스 인지가 낮은 노인에 비해 높은 노인은 자살생각을 2.76배(95% CI=1.79~4.24) 많이하는 것으로 나타났다.