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본 연구는 종합병원 입원 환자의 낙상예방 및 위험 환자 관리를 위한 효과적인 중재 프로그램을 개발하는데 기초자료를 제공하고자 하였다. 연구결과 대상자의 평균 연령은 66.1세로 최근 2010년 건강보험의 65세 이상 노인 의료비는 전체 의료비의 31.6%를 차지하며 계속 늘어나고 있는 추세(Korea National Statistical Office, 2011)를 반영하듯 전체 환자 60% 이상이 65세 이상인 것으로 나타났다. 이러한 결과는 입원 환자의 낙상 환자를 대상으로 한 연구결과(Hitcho et al., 2004; Kim & Suh, 2002; Yang & Chun, 2009)와 일치하는 것으로 임상에서 65세 이상 노인 환자에 대한 낙상예방에 대해 더욱 관심을 가져야 할 것으로 사료된다.

성별은 남자 82명(68.3%), 여자 38명(31.7%)으로 남자가 더 많은 것으로 나타나 지역사회 거주 여성노인이 남성노인보다 낙상률이 높다고 보고된 연구(Jeon, Jeong, & Choe, 2001)와 다르게 조사되었는데, 이는 지역사회의 경우 여성의 평균 수명이 남성보다 높아 노인의 성별에서 여성이 더 많은 것과 여성노인의 신체활동이 남성노인보다 더 활발하기 때문인 것으로 생각된다. 또한 남성노인과 여성노인의 낙상으로 인한 결과 양상이 달라 큰 손상이 발생하지 않은 낙상 사례는 보고하지 않는 환자안전의 중요성에 대한 인식 저하가 관련이 있을 것으로 생각된다. 안전한 의료 환경을 구축하기 위해 직원의 안전인식을 강화하고 환자 낙상발생 시 경미한 손상이라도 보고하도록 지침을 강화하는 것이 요구된다.

대상자의 교육 정도는 초졸 이하가 50명(41.3%)으로, 이는 1회 낙상자와 재낙상자의 비교에서 1회 낙상자의 경우 교육을 받지 않은 집단이 초등학교 혹은 그 이상의 교육을 받은 집단에 비해 낙상발생이 유의미하게 더 높았다(Yoo, 2011)는 연구결과로 지지된다. 그러므로 낙상예방 교육 시 형식적인 낙상예방 교육이 아닌 대상자의 수준에 맞는 차별화된 교육이 필요하다고 생각된다.

입원경로는 응급실 통해 입원한 경우가 75명(62.5%)으로 외래 경위 입원 환자보다 낙상 비율이 더 높았다. 이는 선행연구(Sung et al., 2006)와 일치하는 것으로 응급실 통해 입원한 환자의 경우 신체적, 정서적으로 불안정하여 낙상의 잠재적 위험이 외래 경위 입원 환자 보다 높아 특히 응급실을 통해 입원 할 경우 적극적인 낙상예방 조치와 낙상예방 교육이 더욱 필요하리라 사료된다.

낙상 환자의 보유 질환으로는 고혈압이 55명(45.8%)으로 가장 많은 것으로 나타났는데 이는 선행연구(Kim & Suh, 2002; Yang & Chun, 2009; You, 2006)와 일치하며, 낙상발생 24시간 이전에 복용한 약제로 항고혈압제가 가장 높은 비율(40.8%)을 차지 해 You (2006)의 연구에서 항고혈압제가 낙상에 영향을 준다고 보고한 주장을 간접적으로 설명하고 있다고 하겠다. 항고혈압제를 복용하는 경우 자율신경계에서 연령 증가에 따른 변화 때문에 체위성 저혈압이 나타나는 경우가 있으므로 항고혈압제를 복용하는 환자의 경우 어지러운 증상이 있을 시 침상에서 갑자기 일어나지 않고 잠시 앉아 안정 후 일어나도록 교육하는 것이 필요하다. 또한 노인 환자의 경우 연령 증가에 따른 신체 기능 저하와 원인 질환의 진행상태가 복잡하게 연관되어 있고 복용 약제의 약물상호작용으로 낙상 위험도가 커지기 때문에 노인 환자의 전체적인 신체 기능이 균형을 잘 이루어지도록 지지하고 약물의 상호작용을 사정하기 위해 복용하는 약물을 정확히 사정하는 것이 필요할 것으로 사료된다.

낙상 결과로 신체적 손상 발생은 55%로 이는 Kim과 Suh (2002)의 연구결과(63.8%) 보다는 낮았지만 Yang과 Chun (2009)의 연구결과(43.3%)보다는 높았다. 손상 형태는 열상이 20.8%로 가장 많았으며 다음으로 찰과상, 골절 순으로, 이는 낙상 후 골절이 가장 많았던 것과(Kim & Suh, 2002) 찰과상, 열상, 골절로 나타난 결과(Yang & Chun, 2009)와 찰과상, 열상, 부종 순으로 나타난 선행연구(Shin, 2011)와 비슷한 결과를 보였다.

낙상 후 치료로는 단순드레싱, 봉합, 수술, 보조기 및 심폐소생술 등의 치료를 받은 경우는 43.3%로 이러한 결과는 기존의 종합병원 입원 환자를 대상으로 한 연구(Shin, 2011; Yang & Chun, 2009)와 비슷한 것으로, 임상에서 입원 환자의 낙상을 예방하는 것이 무엇보다 중요하지만 낙상 후 신속하고 정확한 처치로 최대한 손상을 최소화해야 할 것이다.

낙상의 내적 위험 요인으로 낙상 당시 대상자의 의식은 명료한 상태가 97명(80.8%)으로 가장 많아 의식이 명료한 경우에 낙상이 가장 많았던 Yang과 Chun (2009)의 연구결과와 일치한다. 이는 의식이 명료한 경우에는 활동량이 많아 발생한 것으로, 의료기관에서는 의식이 있는 환자의 낙상예방에 관심을 갖고 낙상예방 교육과 낙상을 일으킬 수 있는 환경 즉 침대, 휠체어, 의료기기, 욕실, 화장실, 복도 등을 철저히 점검해야 할 것이다. 낙상 시 활동 수준과 신체적 증상은 독립인 경우에 비해 부분 독립과 완전 의존의 경우와 전신쇠약 증상이 있는 경우 낙상의 위험이 높다는 선행 결과와 같아(Kim & Suh, 2002; Shin, 2011; Sung et al., 2006; Yang & Chun, 2009), 의료기관에서는 도움을 필요로 하는 환자나 전신쇠약을 가진 환자에 대한 낙상예방을 위한 관심과 이에 대한 간호중재를 강화해야 할 것이다. 또한 와상상태(bed ridden)에서도 환자를 간호하는 보호자나 간병인의 부주의로 낙상이 발생하였으므로 보호자나 간병인의 낙상예방 교육을 철저히 해야 할 것이다. 낙상 환자의 낙상 전 헤마토크릿 수치는 낮은 대상자가 89명(74.2%)이고 정상은 30명(25%)으로, 특히 헤마토크릿의 수치가 낮은 환자에 대한 낙상예방에 대해 관심을 가져야 할 것이다. 대상자의 95%가 신경계 및 향정신성 약물, 심혈관계 약물, 항전간제와 진통제, 항혈당제, 이뇨제 등 낙상의 위험을 높일 수 있는 약물을 1개 이상 복용하고 있었으며, 복용한 약제의 개수는 평균 2.52종으로 입원 환자를 대상으로 한 Yang과 Chun (2009)의 연구결과인 3.4종의 위험약물을 복용한 것 보다 적었으나, 입원 환자의 낙상 위험 약물의 종류 및 개수를 철저히 사정하고 위험 약물의 작용과 부작용에 대한 환자 및 보호자의 교육이 철저히 이루어져야 할 것이다.

낙상의 외적 위험 요인으로 낙상의 계절별 낙상발생 건수는 봄 22.4%, 여름 33.4%, 가을 19.2%, 겨울 25.0%로 여름에 낙상이 가장 많이 발생하였다. 이는 Kim과 Suh (2002)의 연구에서는 봄에, Yang과 Chun (2009)의 연구에서는 겨울이라 보고되고 있어 병원 낙상은 계절에 관계없이 일어날 수 있음을 의미한다고 할 수 있다. 낙상발생 시간대는 22:00~07:59에 48.4%로 밤과 새벽사이에 가장 많았다. 이는 22:30~07:59 사이에 낙상이 제일 많았던 Yang과 Chun (2009)의 연구결과와 간호사 근무 시간 별 밤번 근무시간에 낙상발생 빈도가 높았다는 연구(Kim & Suh, 2002)와 일치하는 것으로 밤 근무 시 잦은 병실 순회와 낙상예방 중재 활동이 필요하다고 사료된다. 반면, 식사 시간대 08:00~09:59(3.3%), 12:00~13:59(1.7%), 18:00~19:59(5.8%)에는 낙상이 적게 발생하였는데 이는 식사 시에는 보호자들이 환자 옆에 있어 나온 결과로, 낙상 위험이 있는 환자는 간호제공자가 함께 있는 것이 필요함을 간접적으로 시사하고 있다고 할 수 있다. 또한 이 시간에는 간호사들이 병실에서 투약, 처치 등을 하는 시간대로 의료진의 병실 재실이 낙상예방에 도움이 되는 것으로 환자 낙상예방을 위해 의료진의 잦은 병실 순회가 필요함을 시사하고 있다고 할 수 있다.

낙상이 가장 빈번히 발생하는 장소로는 병실(59.2%)의 침대(44.2%)로 이는 선행연구(Kim & Suh, 2002; Yang & Chun, 2009)의 결과와 일치한다. 보호자나 간호사의 도움 없이 혼자 내려오다가 낙상이 발생하거나, 수면 중 보호자를 깨우지 않고 혼자 화장실 가려고 내려오다 낙상한 경우가 전체 침대 낙상 53명 중 35명(66.0%)으로, 침대에서의 낙상예방 관리와 수면 전 교육을 강화해야 할 것이다. 요실금, 야뇨, 배뇨장애, 배뇨에 영향을 미치는 약물 복용 시에는 규칙적으로 배뇨 상태를 확인하고, 수면 전 배뇨와 필요시 저녁시간 이후 수분 섭취 제한과 화장실 이동 시 보호자의 도움을 받도록 하고, 보호자 부재 시 간호사의 도움을 받기 위해 콜벨 사용법 등을 자세히 교육하는 것이 필요하겠다. 또한 낙상이 화장실 이용과 같은 일상적인 상황에서도 많이 발생하고 있으며(11.7 %), 복도(14.2%), 물리치료실(6.7%)에서도 발생하고 있어 낙상이 병원의 일정 장소가 아닌 모든 장소에서 발생할 수 있음을 전 직원이 인지하고, 환자 낙상에 대한 인식과 예방활동이 필요하다고 하겠다. 침대 이외에서의 낙상 환자 67명의 낙상 원인으로 환자상태로 인한 낙상이 가장 많았지만 장애물이나 신발, 미끄러운 바닥 때문에 낙상이 일어날 수 있으므로, 임상에서는 낙상예방을 위한 환자상태에 관심을 갖고 크기가 맞고 바닥이 미끄럽지 않은 신발을 신도록 교육하고, 장애물이나 미끄러운 바닥 등 주변의 환경적 상황을 점검하고 철저히 관리해야 할 것이다.

내ㆍ외 진료과에 따라 호흡기계 질환, 근골격계 질환 여부가 낙상위험 요인으로 나타났다. 이는 환자의 질병 특성이 낙상 위험을 예측하는데 중요한 부분으로 낙상위험 요인을 스크리닝 시 의료진은 내ㆍ외 진료과에서 환자의 질환력 등을 고려한 낙상위험 예방 교육 및 중재가 제공되어야 할 것으로 생각된다. 또한 질병의 특성에 따른 낙상과 관련한 연구가 이루어져야 할 필요성을 제기한다.

본 연구는 일 종합병원 입원 환자의 전자의무기록을 분석하여 환자안전관리 보고시스템에 등록된 낙상 환자를 대상으로 낙상 실태 및 낙상위험 요인을 파악하여 낙상예방 및 위험 환자 관리를 위한 효과적인 중재 프로그램을 개발하는데 기초자료를 제공하고자 하였다.

조사결과 65세 이상이 63.3%로 과반수였으며, 보유하고 있는 질병 관련 특성은 고혈압이 가장 많았다. 의식 상태는 명료한 경우가 가장 많았으며, 활동 상태는 도움이 필요한 경우가 과반수였다. 낙상 시 증상으로는 대상자의 49.2%가 전신쇠약의 증상이 있었으며, 평균 2.7개의 증상을 보유하고 있었다. 낙상발생 24시간 이전에 환자가 복용한 투여 약제 중 항고혈압제를 복용한 경우가 가장 많았으며 평균 2.52개의 약물을 복용하였다. 낙상 장소로는 병실(59.2%)의 침대(44.2%)에서 자주 발생하였다. 낙상위험 요인으로 연령은 70세 기준에서 의식상태, 심혈관계 약물 복용 여부, 성별은 근골격계 질환, 내ㆍ외과 진료과별은 활동상태, 호흡기계 질환, 근골근격계 질환 여부로 나타났다.

이상과 같은 연구결과에 근거하여 임상에서는 입원 환자의 낙상예방을 위해 형식적이고 일반적인 낙상예방 교육이나 활동이 아닌 낙상위험 요인을 가진 환자에 대한 개별적인 중재 활동과 낙상과 관련된 환경을 정기적으로 사정하여 위험 요인을 제거하고 관리하는 활동을 적극적으로 해야 할 것이다.

본 연구는 전자의무 기록과 환자안전관리 시스템에 보고된 후향적 자료에 국한되어 분석한 것이므로 이를 일반화하는 데에는 제한이 있으며, 낙상과 관련된 요인을 파악하여 조사하였으나 연구대상의 특성을 모두 반영한 요인이라고 보기는 어렵다. 또한 환자 대조군 연구가 아닌 기술연구 이기 때문에 낙상위험 요인과 낙상 실태에 대한 인과관계를 구체적으로 제시하지는 못하였다. 따라서 의료기관에서의 낙상위험 요인을 예측하고 낙상예방 및 위험 환자 관리를 위한 전략을 세우기 위해, 국내 다양한 의료기관을 대상으로 낙상 관련 위험요인 및 낙상 실태와 관련하여 추가적인 연구로 체계화되고 보다 객관적인 자료에 근거한 다양한 연구방법의 반복 연구를 제언한다.